Comprendre le rôle de la chance et découvrir ce que l’on peut réellement contrôler à une table

« J’ai encore perdu avec une paire d’As ! »

« Lui, il joue n’importe comment et il touche toujours ses cartes ! »

« Au poker, il faut vraiment avoir de la chance pour gagner… »

Si tu jouez au poker depuis quelque temps, vous avez probablement déjà prononcé l’une de ces phrases. Et il faut bien le reconnaître : la chance occupe une place importante au poker.

Une mauvaise main peut parfois battre une excellente main. Une paire d’As peut être éliminée par une main beaucoup plus faible. Vous pouvez jouer parfaitement un coup et pourtant le perdre.

Alors, faut-il être chanceux pour gagner au poker ?

Oui… mais seulement à court terme.

Sur le long terme, les choses sont très différentes.

Le véritable objectif d’un joueur de poker n’est pas de chercher à avoir de la chance. Il consiste plutôt à prendre le plus souvent possible de bonnes décisions et à mettre les chances de son côté.

Et c’est justement ce que nous allons voir dans cet article.

🎲 La chance fait partie du poker

Commençons par une évidence : vous ne choisissez pas les cartes que vous recevez.

Vous pouvez recevoir :

• une excellente main comme une paire d’As ;
• une main moyenne comme Valet-Dix ;
• ou une main très faible comme 7-2.

Et même lorsque vous recevez une excellente main, rien ne garantit que vous remporterez le pot.

Imaginez que vous soyez en tournoi avec :

Vous : AA

Votre adversaire : JJ

Avant le flop, vous êtes largement favori.

Vous avez donc tout intérêt à jouer cette main et à investir des jetons.

Mais voilà que le flop arrive :

J – 7 – 2

Votre adversaire vient de trouver un Valet.

Il prend l’avantage et vous finissez par perdre le coup.

Est-ce que vous avez mal joué ?

Non.

Vous aviez simplement été battu par une meilleure combinaison apparue au cours du coup.

Et c’est une distinction fondamentale au poker :

Une bonne décision ne garantit pas un bon résultat.

Vous pouvez prendre une bonne décision et perdre.

Vous pouvez également prendre une mauvaise décision et gagner.

🃏 Gagner un coup ne signifie pas forcément avoir bien joué

C’est probablement l’une des premières choses qu’un débutant doit comprendre.

Imaginez maintenant une autre situation.

Vous avez :

7♣ 2♦

Votre adversaire mise fortement avant le flop.

Vous savez que votre main est très faible, mais vous décidez quand même de payer « pour voir ».

Le flop arrive :

7 – 7 – 2

Vous venez de trouver un très beau jeu et vous remportez finalement un gros pot.

Vous avez gagné.

Mais votre décision de départ était-elle bonne ?

Pas forcément.

Vous avez eu de la réussite.

Si vous répétez cette décision encore et encore, vous allez généralement perdre beaucoup d’argent.

C’est pourquoi il faut apprendre à séparer deux choses :

Le résultat du coup

Ai-je gagné ou perdu ?

La qualité de ma décision

Est-ce que j’ai pris la meilleure décision avec les informations dont je disposais ?

Ces deux réponses peuvent être complètement différentes.

Et c’est justement là que commence le véritable apprentissage du poker.

🍀 Pourquoi avons-nous parfois l’impression que les autres ont toujours de la chance ?

C’est un grand classique du poker.

Vous jouez depuis deux heures.

Vous recevez une paire d’As.

Vous êtes éliminé.

Quelques minutes plus tard, votre adversaire joue une main beaucoup plus faible, touche deux paires et vous élimine.

Vous avez alors l’impression que :

« C’est toujours pareil ! »

Pourtant, notre cerveau a tendance à retenir beaucoup plus facilement les coups qui nous ont fait mal que les petits coups gagnés normalement.

Et il y a une autre raison.

Au poker, même une main très favorite peut perdre.

Si vous avez environ 80 % de chances de gagner un coup, cela signifie aussi que votre adversaire possède environ 20 % de chances de gagner.

20 %, ce n’est pas rien.

Sur un coup isolé, votre adversaire peut parfaitement gagner.

Le problème apparaît lorsque nous interprétons cette défaite comme la preuve que nous avons mal joué.

🎯 Ce que vous ne pouvez pas contrôler au poker

Une bonne manière de progresser consiste à apprendre à distinguer ce qui dépend de vous et ce qui ne dépend pas de vous.

Vous ne pouvez pas contrôler :

• les cartes que vous recevez ;
• les cartes du flop ;
• la carte de la turn ;
• la carte de la rivière ;
• les cartes reçues par vos adversaires ;
• la façon dont vos adversaires vont jouer ;
• le résultat d’un coup précis.

Vous pouvez cependant contrôler beaucoup de choses.

Et c’est là que se trouve votre véritable avantage.

💪 Ce que vous pouvez réellement contrôler

Vous ne pouvez pas choisir les cartes.

Mais vous pouvez choisir dans quelles situations vous allez investir vos jetons.

C’est énorme.

1. Vous pouvez choisir vos mains de départ

Vous n’êtes pas obligé de jouer toutes les mains.

C’est même l’une des erreurs les plus fréquentes chez les débutants.

Recevoir une main ne signifie pas que vous devez forcément jouer le coup.

Parfois, la meilleure décision consiste simplement à dire :

« Cette main ne mérite pas que j’investisse mes jetons. Je passe. »

Et contrairement à ce que l’on pourrait croire, passer souvent n’est pas être peureux.

C’est savoir sélectionner ses situations.

2. Vous pouvez tenir compte de votre position

Votre place autour de la table est importante.

Lorsque vous êtes parmi les premiers à parler, vous avez peu d’informations sur les autres joueurs.

Lorsque vous êtes parmi les derniers à parler, vous avez déjà pu observer leurs décisions.

Vous disposez donc de davantage d’informations.

À main identique, votre décision peut ainsi être différente selon votre position.

3. Vous pouvez choisir le montant de vos mises

Vous ne pouvez pas décider quelles cartes vont tomber.

Mais vous pouvez décider combien vous allez miser.

Une bonne mise peut :

• faire payer une main moins bonne ;
• protéger une main fragile ;
• faire abandonner une main qui possède des chances de vous dépasser ;
• ou vous permettre de remporter le pot sans aller jusqu’à la dernière carte.

Votre objectif n’est donc pas seulement de « toucher ».

Vous devez également apprendre à faire travailler vos bonnes mains pour vous.

4. Vous pouvez savoir quand abandonner

C’est probablement l’une des qualités les plus difficiles à acquérir pour un débutant.

Vous avez investi des jetons dans le coup.

Vous avez envie de continuer.

Mais votre adversaire vient de montrer énormément de force.

Vous pensez :

« J’ai déjà mis tellement de jetons… »

Attention.

Les jetons déjà investis sont perdus.

La bonne question n’est pas :

« Combien ai-je déjà mis ? »

Mais plutôt :

« Est-ce que continuer à investir est encore une bonne décision ? »

Savoir abandonner une main peut vous faire économiser énormément de jetons au cours d’un tournoi.

📈 Mettre les chances de son côté, ça veut dire quoi ?

C’est ici que nous arrivons au cœur du sujet.

Mettre les chances de son côté ne signifie pas gagner tous les coups.

Cela signifie chercher à prendre des décisions qui sont favorables sur le long terme.

Prenons un exemple très simple.

Vous avez une main qui a environ 70 % de chances de gagner contre celle de votre adversaire.

Vous mettez vos jetons au milieu.

Vous perdez.

Est-ce une catastrophe ?

Non.

Vous avez simplement subi les 30 % de situations dans lesquelles votre adversaire gagne.

Si vous rencontrez suffisamment souvent ce type de situation, vos décisions favorables devraient finir par produire leurs effets.

C’est exactement comme une pièce de monnaie.

Si vous la lancez une seule fois, vous pouvez obtenir pile.

Si vous la lancez dix fois, vous pouvez encore avoir beaucoup plus de piles que de faces.

Mais si vous la lancez des milliers de fois, le résultat va progressivement se rapprocher de l’équilibre.

Au poker, le principe est comparable.

La chance peut dominer les résultats sur une courte période.

Mais plus le nombre de situations augmente, plus la qualité des décisions prend de l’importance.

📊 La variance : quand le poker nous joue des tours

Il existe un mot que vous rencontrerez souvent lorsque vous commencerez à vous intéresser sérieusement au poker : la variance.

Pas besoin d’avoir fait des études de mathématiques pour comprendre l’idée.

La variance, c’est simplement le fait que vos résultats peuvent beaucoup varier à court terme, même lorsque vous prenez de bonnes décisions.

Vous pouvez :

• gagner plusieurs tournois alors que vous ne jouez pas votre meilleur poker ;
• perdre plusieurs tournois alors que vous avez pris de très bonnes décisions ;
• avoir une semaine excellente ;
• puis connaître une période beaucoup plus difficile.

Cela ne signifie pas nécessairement que votre niveau a changé.

C’est simplement que le hasard occupe une place importante sur un petit nombre de parties.

C’est particulièrement vrai en tournoi.

Vous pouvez jouer correctement pendant trois heures et être éliminé sur une seule main.

Le résultat affiché sur votre écran sera simplement :

Éliminé.

Mais ce résultat ne raconte pas toute l’histoire.

🧠 Le joueur qui progresse ne cherche pas à contrôler la chance

Alors, que doit faire un joueur qui veut progresser ?

Il doit arrêter de se poser constamment la question :

« Pourquoi ai-je perdu ? »

Et commencer à se demander :

« Est-ce que ma décision était bonne ? »

Cette petite différence peut complètement changer votre manière de jouer.

Vous avez perdu avec une paire d’As ?

Très bien.

Regardez la situation.

Aviez-vous une bonne raison de jouer cette main ?

Avez-vous correctement évalué la situation ?

Votre mise était-elle adaptée ?

Votre adversaire vous a-t-il donné suffisamment d’informations pour abandonner ?

Si votre décision était bonne, acceptez la défaite.

Vous n’avez pas besoin de gagner le coup pour avoir bien joué.

🔥 Le véritable objectif : gagner sur le long terme

Un joueur débutant cherche souvent à gagner le pot qui se trouve devant lui.

Un joueur qui commence à comprendre le poker cherche plutôt à prendre la meilleure décision possible.

C’est une différence énorme.

Imaginez deux joueurs.

Joueur A

Il cherche à gagner chaque pot.

Il paie trop souvent.

Il joue trop de mains.

Il poursuit ses tirages.

Il veut récupérer immédiatement les jetons qu’il vient de perdre.

Joueur B

Il accepte de perdre certains pots.

Il sélectionne ses mains.

Il tient compte de sa position.

Il observe ses adversaires.

Il abandonne lorsqu’une situation devient défavorable.

Il accepte également de perdre avec une main favorite.

Lequel des deux a le plus de chances de devenir gagnant sur le long terme ?

Le joueur B.

Non pas parce qu’il a plus de chance.

Mais parce qu’il cherche à créer de meilleures situations.

🎯 Vous ne pouvez pas choisir vos cartes… mais vous pouvez choisir vos décisions

Voilà probablement la leçon la plus importante de cet article.

Au poker, vous ne contrôlez pas :

les cartes.

Vous contrôlez en revanche :

vos décisions.

Et votre objectif doit être de mettre votre argent au milieu dans les situations où vous avez, autant que possible, un avantage.

Parfois, vous gagnerez.

Parfois, vous perdrez.

Et parfois même, vous prendrez une excellente décision et vous vous ferez quand même éliminer.

C’est le poker.

Il faut l’accepter.

Mais si vous prenez régulièrement de meilleures décisions que vos adversaires, la chance n’aura pas éternellement le dernier mot.

🏆 Alors, faut-il avoir de la chance pour gagner au poker ?

À court terme : oui.

La chance peut vous faire gagner un tournoi.

Elle peut aussi vous faire perdre un tournoi.

Elle peut vous permettre de doubler votre tapis avec une main improbable ou vous éliminer alors que vous étiez largement favori.

À long terme : la situation est différente.

La chance reste présente, mais la qualité de vos décisions prend de plus en plus d’importance.

Vous ne pourrez jamais empêcher votre adversaire de toucher son tirage.

Vous ne pourrez jamais empêcher une rivière catastrophique de tomber.

Vous ne pourrez jamais garantir que votre paire d’As va tenir.

En revanche, vous pouvez apprendre à :

• mieux choisir vos mains ;
• mieux utiliser votre position ;
• mieux choisir vos mises ;
• mieux observer vos adversaires ;
• savoir quand continuer ;
• savoir quand abandonner ;
• et surtout, prendre vos décisions en fonction de la situation plutôt qu’en fonction de vos émotions.

Et c’est probablement cela, finalement, jouer au poker.

Vous ne pouvez pas contrôler les cartes que vous recevez.
Mais vous pouvez contrôler ce que vous en faites.

La prochaine fois que vous perdrez un gros pot après avoir été favori, essayez donc de ne pas vous demander immédiatement :

« Pourquoi est-ce que j’ai encore eu de la malchance ? »

Posez-vous plutôt cette question :

« Est-ce que j’ai pris une bonne décision ? »

Si la réponse est oui, respirez un bon coup… et passez à la main suivante. 😉

📖 Petit glossaire

Chance : événement favorable ou défavorable que vous ne pouvez pas contrôler.

Équité : part des chances qu’une main possède de gagner contre une autre main ou contre plusieurs mains.

Variance : variations importantes des résultats à court terme, même lorsque les décisions prises sont bonnes.

Position : place occupée par un joueur autour de la table. Elle détermine notamment l’ordre dans lequel les joueurs parlent.

Main de départ : les deux cartes privées reçues au début d’une partie de Texas Hold’em.

Tirage : main qui n’est pas encore complète mais qui peut devenir une main forte grâce à une prochaine carte.

Long terme : un nombre suffisamment important de situations pour que les résultats reflètent davantage la qualité des décisions que les effets de la chance à court terme.

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